EL ESPÍRITU DE NUESTROS DÍAS

Este año que termina, la gran pregunta con el Covid es: ¿Ha valido el esfuerzo tanta restricción, tanto sacrificio? Es tentador achacar a las autoridades la responsabilidad por las decisiones y las consecuencias de estas; la respuesta de estos ante estos ataques ya la conocemos: “l a indisciplina social”, “la guachafita” “la irresponsabilidad ”; es decir la culpa es de nosotros, que no respetamos las normas que ellos tan sabiamente implantan. La verdad, como cualquier cosa, esta en alguna parte entre los dos puntos de vista. Pero en principio, son las autoridades quienes deben proponer y su responsabilidad es mayor; de otro lado, en su descargo hay que decir que nadie estaba preparado para la situación que se presento. Tal vez las estadísticas nos den una idea, y siempre, pese a los cuestionamientos, es bueno leerlas. Hoy mire las estadísticas del Covid que presenta RTVE, que se actualizan cada día y saque varias conclusiones que les comparto.  Antes de hablar de cualquier cosa, es ne

Es habitual y casi tópico, ver en una película americana sobre la Navidad, un personaje que al parecer no tiene con quien pasar las fiestas. Vemos al personaje, solo en su casa, con la televisión prendida, pasando los canales, y en algún de esos canales, presentan la película de Frank Capra  It's a Wonderful Life (Que bello es vivir).  La película, basada en un cuento ( The greatest gift ) del historiador de la guerra de secesión Philip Van Doren, de claras reminiscencias dickensianas, está protagonizada por James Stewart que interpreta a George Bailey, un hombre que ha sacrificado gran parte de sus sueños por ayudar a los demás, quien, en la víspera de la Navidad está a punto de suicidarse por una serie de hechos que amenazan su vida y sustento. Justo cuando está listo, ve a un anciano que se está ahogando, y corre a salvarlo. Luego de esto, el anciano le dice que es su ángel de la guarda, que ha sido enviado para ayudarlo a ver el valor de su vida.  El ángel (Henry Travers) y G

Las personas recién alfabetizadas tienden a tener una actitud reverente hacia la página impresa, porque suponen que si la verdad puede imprimirse, lo que se imprime debe ser verdad. Las estadísticas tienen una cualidad mágica similar para muchos, quizás para la mayoría de nosotros hoy en día, como si por su propia naturaleza o existencia transmitieran una visión superior de la realidad. Las estadísticas ejercen una influencia extrañamente fascinante sobre nosotros. El otro día, un amigo colombiano que vive en EE. UU., y que recomienda cada tanto emigrar de Colombia, publicó en su Facebook una foto de unas tablas estadísticas donde se regocijaba que Colombia estaba en el 5to puesto de muertes por Covid-19. Me pareció malévolamente trivial el post. Confieso que me ofendió el comentario, y le respondí: “ Felicitaciones, tienes doble razón para regocijarte, el país donde vives va de primero, y donde naciste de quinto ”; ahora el que se ofendió fue él. Confieso que fui maligno, pero algunas

Trabajar de ajustador de seguros es estar una ventana a la deshonestidad humana. Buena parte de las reclamaciones de seguros son fraudulentas, y el tasador al final debe decidir si lo que dices es cierto (que puede serlo) pero a la vez honesto (que puede no serlo). Me explico: puede ser que me hayan golpeado el carro (cierto), pero en la factura haya oculto arreglos que no son por causa del golpe (falso y deshonesto).  Una de las cosas que me llama la atención es cuando muere un ídolo deportivo, es la propensión de la gente a señalar que tenia pies de barro. ¿Murió Kobe Bryant? Una tragedia, pero recuerda que engañó a su mujer con un transexual. ¿Murió Maradona? Se lo busco, por su vida de excesos, además era un hombre violento con las mujeres, amigo de dictadores como Maduro, Chávez, o Fidel. Pero la gente olvida algo: Yo puedo ser amigo de Fidel, violento con las mujeres, borracho y drogadicto, pero nadie me conoce. O mas bien, poca gente. La gente conoce a Maradona por lo que hizo,

  Palabras como derecha, o conservador, no son de buen recibo en las redes. Hoy Daniel Samper Ospina preguntaba en twitter por columnistas de derecha; la gran mayoría de respuestas eran insultos a los mencionados. Mas allá de las ofensas, para muchas personas, la palabra conservador es un término descalificador, excepto quizás en términos ambientales. Cuando una persona o una sociedad que son descritas así se tiende a imaginar sociedades atrasadas, desiguales e injustas. Si la palabra  conservador  tiene connotaciones negativas para gran parte de la clase educada, las palabras  radical  y  revolucionario  tienen connotaciones positivas. Teniendo en cuenta el daño y la miseria que ideas radicales y revolucionarias han causado en el mundo, se podría haber esperado una comprensión más matizada de la historia, pero por supuesto, las intenciones, como las tonterías brotan eternamente en el ser humano. En realidad, estas intenciones son a menudo poco sinceras: lo que el reformador radical

  El viernes pasado me llamó desde Panamá un amigo, y me pregunto que opinaba del circo que se había vuelto la elección presidencial americana. Le dije dos o tres cosas, antes que me cortara, y me dijera: Samy, escríbete un texto, porque se que quienes te leemos, sabemos que no vas a decir obviedades, o aplaudir el triunfo o la derrota de tu candidato. Yo creo que tú, al menos pones atención sobre cosas que la gente se queda en la superficie. No creo que sea tan así, pero si tengo opiniones que en muchas ocasiones no coinciden con lo que la mayoría piensa. Tengo varios amigos que han señalado que Estados Unidos se parece al “ platanal donde vivimos ”. Yo pensaba que, si Colombia es como dice cierta canción, “ el platanal de Bartolo ”, entonces allá es “ Bartholomew banana plantation ”.   Si, en algunas cosas se parecen, porque la gente se parece: Vota con el bolsillo, por razones irracionales, por disciplina, por antipatía, por la buena o mala facha del candidato, por el que habla má

  Han pasado casi 7 meses desde el inicio de la pandemia del COVID, en Colombia y todo el mundo, si hemos de creer a las redes sociales, saber que hacer con la epidemia, exceptuando los que están a cargo de controlarla. ¿Un rebrote? Eso es culpa de las autoridades que no tomaron las medidas adecuadas, subestimaron la magnitud del brote, pese a los llamados de los expertos de las redes señalando los graves errores que cometen. El rollo es que las autoridades insensibles no los escuchan. Por supuesto, eso ha sido agravado por el cierre de los institutos de investigación médica de las redes: Es decir los bares, restaurantes, cafés, sitios de reunión, tertulias e incluso piscinas han sido cerrados por la necesidad de las autoridades de hacer algo, o mas bien, mostrar que se esta haciendo algo. De allí que, en Colombia, el presidente se presente todos los días a las 6, para llamarnos a la prudencia, anunciar restricciones, hablar de confinamientos selectivos, e incluso regañarnos: Nada de

La imagen de la portada de Música para Bandidos de Uriel Cassiani (Ediciones Pluma de Mompox -2019) remiten a un universo de Pico´s bailables tan comunes en ciertos barrios populares de Cartagena y Barranquilla. Ese fue el primer choque que tuve como lector. Las referencias dadas por el autor pronto me ubicaron en una Cartagena, muy diferente a la que conocía o se describía en los medios: Desde la caricaturesca ciudad de cartón piedra, un “ Mónaco del Caribe ” que venden ciertas elites locales y nacionales, a las historias de barrios de autores como J.J. Junieles, Rodolfo Lara Mendoza, Roberto Burgos Cantor, Oscar Collazos, German Espinosa entre otros, nada de eso estaba presente en este libro. Esta otra Cartagena, la que se ubica al Pie de la Popa, a las orillas de la ciénaga, o de barrios como Tesca o Nelson Mandela. Una Cartagena marginal, alejada totalmente de esas realidades. En eso sentido, la obra de Cassiani, emparenta mas con trabajos de Carlos Polo, Robinson Quintero Ruiz o J

  Quizás quienes pasaron por la Universidad del Norte en Barranquilla saben cuál fue el restaurante La Mosca. Un sitio que, como su nombre lo indica, estaba lleno de moscas, y lo administraba, la Mona. Un almorzadero billar donde los estudiantes al otro lado de la calle podían comer barato y pasar el tiempo perdido entre clases. Años mas tarde, se mudo de lugar, pero cerca; era una mejor construcción, y ahora era La mosca elegante. Un amigo mío, juraba y perjuraba que la Mona lavaba los pitillos plásticos usados y los volvía a usar. Usaba una técnica simple: los tenía en una poceta al lado, fuera de la vista del público, los dejaba secar y los ofrecía con el lado menos dañado a la vista en el pico de la botella, en los momentos de mas actividad. No me consta, en cualquier caso, pero mi amigo jura sobre la Biblia que eso es cierto. Cerca de mi oficina, una tienda ofrece jugos naturales, en botellas de Coca-Cola. Los trabajadores son felices tomando esos productos que pueden verse ha

Tengo en mi biblioteca el compendio de historia de Henao y Arrubla. Un texto que desde su publicación en 1910 educó a tres generaciones de colombianos. Allí aprendimos, que Manuelita Sáenz era la secretaria del Libertador, que los padres de Colon cardaban Lana (nunca falto el chistoso que decía que en realidad caga…n lana) y que Ricaurte voló el arsenal en San Mateo antes que rendirse a los españoles.  Hace unos días, lo busque y lo mire. Tiene 986 páginas, la impresión es de 1968, y cerca de 40 páginas en números romanos que nos recuerdan que este libro fue el resultado de un concurso con motivo del centenario, que fue declarado manual oficial de historia de Colombia, con el beneplácito de la Iglesia. También que fue ampliado y aumentado en sucesivas ediciones, la ultima en 1961; no dicen los autores de esas adiciones.  De las 986 páginas las primeras 22 están dedicadas al descubrimiento, y la siguientes 16 a la Colombia precolombina. Las siguientes 948 narran la historia desde 1500

  La selfie es quizás el artefacto cultural que define a nuestro tiempo. Yo y la Mona Lisa, Yo y las pirámides, Yo y el Coliseo, Yo y las protestas, con el énfasis en el Yo, por supuesto; al  menos COVID-19 había puesto fin a todo eso durante un tiempo. Por desgracia, parece que está volviendo. El narcisismo nunca muere. No es raro leer noticias sobre que el autor de una selfie que murió como resultado de una caída por un precipicio porque estaba tratando de tener una mejor imagen de sí mismo. Sé que en teoría la muerte accidental es algo trágico y muy lamentable, pero estaría mintiendo si no reconociera que pensé “él se lo busco” Tengo aversión a que me tomen fotografías, y mucho mas a las selfies. Esto no se debe a una loable modestia; más bien, es otra manifestación de vanidad, aunque negativa. Hasta que veo una fotografía de mí mismo, suelo pensar que soy más guapo de lo que imagino, y estoy alarmado por cómo me veo realmente. Mucho más gordo, más calvo, más viejo. No, las self

En el año 2011, en su programa de entrevistas para el canal Biografías, William Shatner, entrevistó a Leonard Nimoy; era una conversación de dos viejos conocidos, en la que salió en el siguiente diálogo: -Nimoy- Bill, Te he estado dando consejos desde….. ¿Tal vez 1965? -Shatner –Si, pero nunca les he hecho mayor caso. La fecha exacta de cuando se conocieron no importa. (Pero yo, como soy puntilloso, les digo donde fue: En un capítulo de una serie titulada Los hombres de CIPOL, donde eran actores invitados) Pero el mito que los involucra,   se dio a conocer el   jueves 8 de Septiembre de 1966 a las 8 y 30 de la noche en los televisores afiliados a la cadena NBC,   cuando se escuchó la música de entrada que de un tema que luego se conocería bajo el título de “ Donde nadie ha llegado jamás ”. Compuesto por Alexander Courage, un arreglista y músico director de bandas sonoras, ha alcanzado una enorme popularidad por ser la música que inició a uno de los fenómenos culturales más grande