EL ESPÍRITU DE NUESTROS DÍAS

Ayer, el periodista Adolfo Zableh  en su columna en El Tiempo, titulada "Yo produzco" señalaba lo siguiente "He oído en estos días de paro ‘ Yo no marcho, yo produzco ’. Pura mierda.". La compartí, y un amigo me dijo que " Somos un país de flojos por culpa de los subsidios que la izquierda, y los que añoran la mermelada " y bla bla. Adolfo tiene razón, y en estos días tuve dos experiencias que demuestran que los colombianos podemos trabajar mas horas que los alemanes o los franceses, y ser mucho menos productivos, pero es demasiado decir que somos un país de flojos que nos pasamos tomando café, pidiendo subsidios como dice mi amigo. Hay otras razones que se pueden llamar estructurales. Los vemos cada día, y no nos damos cuenta. Hace algunos días me ocurrieron dos experiencias que son muestra de las trabas que vivimos. Las experiencias las describo a continuación, con nombres propios para mayor claridad. EPISODIO 1: RETIRO DE CESANTÍAS

Recientemente en Barranquilla, se inauguro un nuevo Centro Comercial. En una ciudad donde el sentir de muchos es que lo mejor de ella es la gente, y que, salvo la playa, no hay lugares para la diversión, un lugar para pasar un buen rato puede ser un centro comercial. Este centro comercial se anuncia como eco amigable (No sé cómo esperan que la gente crea que una mole de arquitectura brutalista puede ser amable con el entorno, pero eso es lo que dicen), pet-friendly, tecnología y certificaciones LEED, y con un novedoso esquema de servicio único en la ciudad. Al fin y al cabo, barranquillero, un día fui conocerlo. Fue una de las experiencias mas aterradoras de mi vida. Hay pocos sonidos mas desagradables que los de un grupo de personas conociendo un centro comercial. Los hombres parecían conversar como si fueran un grupo de mafiosos que golpean a alguien hasta matarlo. Las mujeres no hablaban, gritaban como si fueran violadas crónicamente.   Claro que había una razón para ello:

Fue en los años 50 del siglo pasado, en esos suburbios de Estados Unidos que eran el ideal del “ Sueño Americano ”. Mas exactamente, la víspera de la Navidad de 1954, en Oak Park, Illinois, un grupo de personas se reunió frente a la casa de Dorothy Martin a cantar villancicos y esperar. Pero no esperaban el nacimiento de Jesús. De hecho, 200 personas esperaban un OVNI para salir de la Tierra.  Ese grupo de personas eran seguidores de Dorothy Martin (1900-1992) una ama de casa que, según sus palabras, era una profeta estaba trasmitiendo mediante escritura automática, una serie de mensajes de extraterrestres del planeta Clarion. El mensaje era del tipo apocalíptico: Una gran inundación iba a exterminar a la humanidad, y solo un grupo de elegidos iban a salvarse.  No era la primera vez que Martin, con intereses anteriores en la Cienciología anunciaba una fecha: Un día antes, Martin, por cuarta vez, había -en sus palabras- recibido un mensaje diciendo que el grupo debía esperar en

No importa cuán estrecho sea el camino, ni cuán cargada de castigos la sentencia, soy el amo de mi destino, soy el capitán de mi alma INVICTUS – WH HENLEY No me da vergüenza decir que los inicios de mi formación en la cultura anglosajona fueron leyendo Selecciones del Readers Digest. La publicación creada por DeWitt Wallace, que resumía 30 artículos condensados de diferentes revistas, sin perder las enseñanzas y el sentido original, fue parte de mi educación sentimental. Uno de las enseñanzas que recuerdo fue un texto de A. J. Cronin (1896-1981) un novelista y médico británico muy popular en su tiempo cuyas novelas fueron llevadas   al cine (Las llaves del reino, La ciudadela, El jardinero español). En el texto, un hombre le da un abrigo nuevo a un mendigo, que ha recibido de regalo. Los amigos le reclaman por ello, que su viejo abrigo está deteriorado ya que él también lo necesita. El se limita a contestar: A veces es bueno privarse de algo que no se necesita de ve

Laura Hurst era una mujer de 36 años, que fue encontrada muerta el pasado 30 de Octubre, en su casa, asfixiada por una serpiente, una pitón reticulada, todavía envuelta alrededor de su cuello. Esta fue una muerte tan horrible que evitas que tu mente lo imagine demasiado. Laura tenía una auténtica pasión por las serpientes hasta el extremo de "considerar a estas una propiedad a repartir en su proceso de divorcio" como señalo su abogado. No es raro leer casos parecidos en la prensa mundial. A veces aparecen noticias de personas estranguladas o muertas por serpientes que tenían como mascotas. La verdad no entiendo bien esa pasión por esas mascotas. Una serpiente no es como un perro que se alegra de verte cuando regresas; no puede mostrarte afecto, aprender muy poco y, en lo que respecta a una relación, es más como un objeto en movimiento que un ser vivo. Es un animal de sangre fría en mucho mas sentidos de lo que se mencionan. En alguna parte leí que es una mascota perf

“Encomendar al pueblo, que no ha estudiado ni aprendido el difícil arte de gobernar, la responsabilidad de dirigir un Estado es una insensatez o una maldad. Quien ame de veras al pueblo no echará sobre sus espaldas esa carga con la que no puede ". Estas palabras están tomadas de un texto titulado Así quiero ser (El niño del nuevo estado) manual pedagógico publicado en 1940 en España, que pretendía adoctrinar a los niños según el concepto del nuevo estado que soñaba Franco a la manera de Italia o Alemania. Leyendo las reacciones de mis amigos sobre la frase, hubo cierta unanimidad en su validez. Quizás el clima político, la turbulencia mundial, las protestas en diferentes países (Hong Kong, Ecuador, Venezuela, Nicaragua, Francia, Reino Unido, Haití, Líbano, Egipto, Chile, Bolivia) por reivindicaciones a las que el sistema de gobierno o un gobierno no es capaz de dar una respuesta adecuada, conllevan a una atmosfera de pesimismo y la tentación del hombre fuerte, y la tentación

Un amigo dijo de Carlos Holmes Trujillo, el nuevo ministro de defensa, que era mas preparado que un Yogurt uribista. Cuando le pregunte que quería decir, me dijo, “ le sobra uribismo ”. No supe que decirle. Carlos Holmes ha sido tantas cosas, que ponerle una etiqueta, es arriesgarse a cometer una equivocación. Hijo del caudillo liberal valluno del mismo nombre, fue Alcalde de Cali, miembro de la asamblea constituyente, ministro con Gaviria, consejero de paz con Samper,  de nuevo ministro con Pastrana, sonó para jefe de debate de Horacio Serpa en una campaña presidencial,  para ser luego embajador con Santos y Uribe. Dudo mucho que Serpa y Uribe sean cercanos ideológicamente; sin embargo, los une Carlos Holmes. En conclusión, Carlos Holmes tiene muchas etiquetas a colocar: Gavirista, samperista, serpista, pastranista, uribista o duquista; mas bien se la ha puesto según la ocasión. Hablando de etiquetas, mi recordado profesor Assa, repetía hasta la saciedad que Colombia era una far

Una de las cosas que mas me sorprende de las redes sociales, y créanme, ya es difícil que me sorprendan, es la capacidad que tiene la gente de acomodar su pensamiento a su ideología, lo cual de por sí, dificulta la posibilidad de lograr acuerdos mínimos que son tan necesarios para la convivencia democrática. El caso del ministro Botero, se ha desviado de tal forma que es un reflejo de ese acomodo. No estamos hablando de ideas, estamos hablando de humanidad. La realidad es que en una discusión, hay que comenzar por unos mínimos. El primero de ellos es la confianza. El ministro Botero, no inspiraba confianza, y el ocultamiento o ignorancia de la información que había niños en el bombardeo donde se dio de baja a alias Cucho era un hecho mas que suficiente para su salida. Eso, más allá de cualquier ideología, es impresentable. A los funcionarios públicos se les exige un comportamiento irreprochable, y como se vio,cualquier explicación que diera, era insuficiente. El ministro debía ir

Si hemos de creer a Love Story, la edulcorada novela de Erich Segal, “ Amar significa no tener que decir lo siento ”, (   Love means never having to say you're sorry ) imagino que ser Papa significa predicar al mundo. En los dos sentidos que trae el diccionario: “ Propagar o extender una doctrina o una idea, haciéndolas públicas y patentes.” y “ Enunciar o expresar una característica acerca del sujeto de una oración gramatical o de una proposición .”   De las dos formas, el Papa Francisco lo hace muy bien. Recientemente llamo la atención sobre el abuso de los adjetivos y los adverbios. Dijo que ama los sustantivos y odia los adjetivos ,   que adjetivar debilita a los sustantivos, y como una especie de Hemingway religioso, deberíamos evitarlos en favor de los sustantivos simples, que en su opinión son lo suficientemente fuertes para representar lo que expresan. Como admirador de la obra de Raymond Carver, o Cormac MacCarthy, herederos de cierta tradición literaria de la qu

¿ Cree usted en el matrimonio? ¿Cree que es para toda la vida? ¿Cree que debe ser solo entre un hombre y una mujer? ¿Le parece bien las manifestaciones afectivas en público? ¿Cuánto deben estar en ello? ¿La pareja, la trieja? Pensaba en todo eso al ver el beso de Angélica Lozano y Claudia López después del triunfo de esta última en la elección de alcalde de Bogotá. Debo confesar que encontré mucho de ironía en ese beso. Todos sabemos que son pareja, pero no un matrimonio, al menos formalmente. La carrera de ambas se ha apoyado de alguna forma en manifestar su sexualidad, las luchas del movimiento LGBTI, la adopción homoparental, o el matrimonio igualitario. Es decir, han luchado por causas de las cuales, en teoría, no pueden disfrutar de su victoria. Me pareció irónica toda la situación, una dicotomía no resuelta entre las ambiciones individuales, y la ambición de una pareja de llevar una vida juntos. Como ocurre en gran medida con los matrimonios de hoy. Durante siglos se supuso q

Estaba leyendo El mandril de Madame Blavatsky, de Peter Washington cuando escuché por primera vez de Adam Neumann. No leo mucho sobre negocios o multimillonarios, así que no sabía nada de él antes. Pero por lo que leí, es un “ emprendedo r” israelí que creo una empresa de mucho éxito, y al final, como Steve Jobs en Apple, había sido despedido de la empresa que fundo. Pero con el escándalo causado por su despido, sentí que Neumann es un gurú moderno, de los tiempos de hoy. Al parecer, la idea de Neumann, nada original por lo que entendí, es alquilar espacio de oficina a personas que no pueden – o no quieren- pagar oficinas permanentes. Una buena idea, que no era suya, pero que tuvo la habilidad de convertir en un negocio que valía según él, $ 47.000.000.000, antes de su salida a la bolsa. Neumann al parecer, era un extraordinario vendedor, capaz de convencer a inversionistas de lo bueno de su negocio, y lograr que ellos inviertan en él. En medio del entusiasmo y frenesí que produj

Hace 25 años, Harold Bloom el critico recientemente fallecido, le dieron palo por la publicación de su libro El Canon Occidental, la escuela y los libros de todas las épocas (1994). Un título provocador, que ocultaba un pensamiento vigoroso: el acercarse a las obras por razones puramente estéticas o artísticas.   Un verdadero arte de la memoria, que remarca un concepto muy del corazón del crítico: La literatura imaginativa, entendida esta como aquella que nos habla de manera hermosa desde tiempos pasados, y nos llega al corazón del espíritu humano. Una biblioteca dispar de la memoria, una idea tan querida a Jorge Luis Borges, que sigue conversando desde hace siglos con la humanidad. Le dieron garrote por muchas razones, tan cercanas a las ideas de lo que el llamo ”la escuela del resentimiento” aquellos estudios científicos que usan elementos ajenos a la literatura para el análisis de la historia literaria. En ese grupo entraban marxistas, minorías, estudios poscoloniales, feminis