AQUELLAS SERIES Y HÉROES DE MI INFANCIA I

Billy Wilder cuenta en sus memorias que para el personaje de Norma Desmond en Sunset Boulevard pensó en varias actrices del cine mudo: Mary Pickford era perfecta, pero no le ofreció el papel por borracha y puritana. El estudio sugirió a Pola Negri, pero su acento polaco era terrible; Mae West fue considerada y descartada. Fue George Cukor, el que sugirió el nombre de Gloria Swanson, la cual aceptó el papel; pero Gloria no se había retirado del espectáculo. Había marchado a Nueva York, donde había hecho una carrera en radio y era un rostro conocido en la naciente televisión. Este último medio era una oportunidad para los viejos artistas, y para los jóvenes actores de hacer una carrera en la actuación.

La televisión se popularizo después de la II guerra mundial, y pronto hubo necesidad de artistas, jóvenes y viejos. Algunos vinieron del teatro; otros de la radio; otros de papeles secundarios en el cine, unos pocos de vodevil. Pero la gran mayoría inició una carrera en este nuevo medio, y allí permanecieron. De allí que esos actores jóvenes veinteañeros de los 50, pronto protagonizaban varias series, y actuaban en diferentes episodios de otras; se volvieron rostros familiares para varias generaciones de televidentes de esos años.

Yo era un niño en los 70, y muchos de mis recuerdos de infancia están asociados a la televisión, y las series americanas. Por cuestiones de doblaje y presentación esas series tenían entre 5 y 8 años de haber sido producidas. De allí que para mí, un niño a mediados de los años 70, esas series de los 60 y sus actores fueron compañeros de tardes televisivas. Estas arbitrarias líneas recuerdan a algunos de los que me acompañaron:

MISIÓN IMPOSIBLE-PETER GRAVES

Peter Duesler Arness (1926-2010) era hermano del actor James Arness, protagonista de la popular serie de televisión La Ley del revólver (Gunsmoke). Actor de larga carrera, tomó el nombre de Peter Graves para no ser confundido con su hermano, y pronto se hizo famoso por su papel de Jim Phelps en la serie de televisión Misión Imposible. Allí dirigía a un secreto grupo que hacía trabajos sucios para el gobierno americano. El formato era el mismo. Una misteriosa grabación indicaba la misión, generalmente un secuestro, robar algo, rescatar un espía, con un equipo donde estaban Barney Collier (Greg Morris) al parecer capaz de abrir cualquier cerradura, el mago del disfraz Rollin Hand (Martin Landau) el forzudo Willy Armitage (Peter Lupus), entre otros. Graves se hizo muy famoso por ese papel, que se olvida que en la primera temporada hubo otro jefe de equipo (Daniel Briggs, encarnado por el actor Steven Hill) y quedó asociado al personaje, tanto que protagonizó el remake televisivo de los 90. Pero no mucho más. A veces se le recuerda como el piloto intoxicado de Airplane (Y donde esta el piloto), o por ser un secundario clave en La Noche del cazador de Charles Laughton. Siempre estará asociado a las frases “Su misión, Jim, si usted decide aceptarla será……..”

Peter Graves acompañado de Greg Morris, Peter Lupus y Leonard Nimoy

VIAJE A LAS ESTRELLAS -DEFOREST KELLEY

Si quisiera hablar de mi serie favorita, probablemente Viaje a las estrellas (Star Trek) sería mi elección. La misión de 5 años del USS ENTERPRISE, y sus aventuras alimentaron el deseo del niño que fui por ser astronauta. Quise ser como el capitán Kirk (William Shatner), que en sus peripecias era apoyado por el oficial científico Sr Spock (Leonard Nimoy)  y el jefe médico el Dr Leonard “Bones” McCoy  interpretado por DeForest Kelley.

Jackson DeForest Kelley, llamado así por el pionero de la radio y televisión Lee De Forest, amigo de sus padres, fue un actor que trabajó durante muchos años en pequeños papeles de  películas del oeste, después de combatir en la II guerra mundial. Pasó a la televisión en papeles similares.  Aceptó el papel que lo hizo famoso, a disgusto. Se cuenta que quería el papel de Spock, pero los productores lo vieron mas como el cascarrabias Dr McCoy, el talentoso médico que desconfía de los argumentos razonados de Spock, a quien en ocasiones considera falto de humanidad. Esa tensión dramática (razón vs corazón) hizo las delicias de los televidentes, pero también lo marcó para siempre. Después de cancelada la serie, rechazó papeles porque sentía que se repetía. Aceptó, por dinero, actuar en las películas de Star Trek de los años 70 y 80 hasta su muerte en 1999.  En una escena de la Stark Trek Voyager, hacen referencia a su resistencia a encarnar el papel, por el cual lo recordamos:

Jackson DeForest Kelley Como el Dr  "Bones" McCoy

MI BELLA GENIO -LARRY HAGMAN

Comparado con los anteriores, Larry Hagman es un caso algo diferente. Quizá para muchos sera siempre el malvado JR Ewing de la serie Dallas, pero, sin negar su valía, en mis recuerdos esta asociado a otro papel.

Hijo de la actriz de Broadway Mary Martin (protagonista original de los musicales Peter Pan y El sonido de la música) comenzó a trabajar como actor en teatro off Broadway, y después en diferentes musicales al lado de su madre; paso a la televisión en 1957 y luego al cine en 1964. Pero su oportunidad llegó cuando fue seleccionado para encarnar al astronauta Anthony Nelson en la serie de TV para la NBC Mi Bella genio. Basado en una idea nada original del guionista Sydney Sheldon (Años después, un famoso autor de Best Sellers) Hagman encarno el sufrido astronauta Nelson debe controlar a la genio (Barbara Eden), mientras debe desmentir que ha enloquecido ante sus superiores. La llama Jeannie (En ingles suena parecido a genius) que lo sigue a su vida como militar, enredándolo en situaciones diversas; finalmente se enamoran y se casan, complicándolo todo, mas aún, si eso es posible.

Larry Hagman, Bill Daily, Barton McLane y Barbara Eden en Mi bella Genio.

Muchas son las memorias, muchas las risas, mucha la felicidad. Este es el primero de tres capítulos sobre las series de mi infancia. Un homenaje a aquellos que me dieron tantas alegrías.

Imágenes y vídeos tomados de internet.